622．うるう秒

（１）うるう秒とは

　2009年１月１日９時。世界中の時刻がいっせいに１秒追加されました。
　これは、地球の自転速度がほんの少しずつ遅くなっていることからくる、時刻と天体の動き
とのずれを補正するものです。

（２）うるう年とグレゴリオ暦　

　閏（うるう）年は、４年に一度、２月を一日多くするものとしてよく知られていますが、こ
の補正は、地球の公転周期が自転周期の整数倍にはなっていないことからくる暦と季節のずれ
を補正するものです。うるう秒とは別のものですが、参考までに解説します。

　１年＝３６５．２４２２日

　平年を３６５日とし、４年に一度３６６日とすることで、１年を３６５．２４２５日とする
ことができます。じつは、これは過剰補正になるため、１００年に一度、閏年を採用せず、１
年を３６５．２４日とし、さらに残りの０．００２２日のずれを補正するために４００年に一
度うるう年を復活させます。こうすることで、１年＝３６５．２４２５日としていることにな
り、実用上問題がなくなります。この暦が「グレゴリオ暦」で、現在、世界中で採用されてい
る暦です。
　実際の運用では、西暦年数が４の倍数の年を閏年とし、１００の倍数の年を平年、しかし、
４００の倍数の年はうるう年としています。
　したがって、１９００年や２１００年は４の倍数にもかかわらず平年、そして２０００年は
４００の倍数と言うことでうるう年でした。

（３）うるう秒を必要とする原因

　うるう秒の補正を必要とするのは、地球の自転が少しずつ遅くなっているためであり、その
原因は、潮汐によって生じる岩石圏と海水の摩擦で回転の運動エネルギーが失われていること
です。

（４）「うるう秒」の映像を見る

　今回のうるう秒は、世界標準時で西暦2008年から2009年にかわるとき、すなわち日本標準時
の９時に１秒を追加することとなりました。
　具体的には、55秒・56秒・57秒・58秒・59秒・60秒・00秒・01秒・02秒として、１秒を多く
しています。
　各種の時報では、１秒を増やすのにいろいろな方法をとりましたが、もっともこの形どおりに
したのは、ＮＴＴの光インターネットによる電話の時報で、00秒のときに２回の時報を鳴らして
１秒をふやしていました。次の映像でご確認ください。（音声使用許可をＮＴＴ西日本よりいた
だいています。また、小さなほうの時刻表示はアラームの設定で無関係なものです。）

　「うるう秒」の映像を見る